宋代名笔甚多，制笔工匠们一改晋以前制笔的旧规，使毛笔逐渐趋于软熟、虚锋、散毫。诗人林和靖得到宣州笔后，“顷得宛陵葛生如百胜之师，横行纸墨，所向如意”。欣喜之情，溢于言表。宋代除“散卓笔”外，还有紫毫“枣心笔”，因“含墨圆健”受到大书家黄庭坚的赞誉。“枣心笔”在历史上很有名，许多书法名家都有论及。所谓“枣心笔”，为笔毛中心有物，如枣中之核，故称。张遇，以善“丁香笔”为人所知。黄庭坚说：“张遇‘丁香笔’，捻心极圆，束颉有力。”

    北宋后期，因避长期不断的战乱，宣州的许多笔工逃到湖州，使湖州在原有的基础上得宣笔之长，突飞猛进，誉扬天下。湖州制笔业，以善琏镇为最。相传王羲之七世孙智永禅师（隋朝有名的书法家）游善琏镇，住在镇上蒙恬祠侧的永欣寺，与当地制笔工匠经常切磋制笔技术。智永喜爱书法，他用败的笔头足足五大竹箱，埋在“退笔冢”。智永禅师圆寂后，笔工把他埋葬在“退笔冢”旁。入元以后，浙江吴兴一带先后出现了一批制笔名家，包揽了“御用笔”制作，湖笔由此而声誉日隆。据《湖州府志》记载，元时湖州笔工首推冯应科，还有张进中、沈日新等。张进中制笔，常被贡入禁中，颇为帝王赞许；冯应科所制之笔更被时人推崇，与赵孟頫的字、钱舜举之画，并称为“吴兴三绝”。

    明清时期，湖笔和宣笔以开笔庄的销售方式遍布全国各地，在许多城市都出现了笔庄。明清两代精制华丽的毛笔，其中有一部分即是皇室的“御用笔”和官府用笔。笔头选毫极精，笔头捆扎出竹笋式、香盘式、兰花式、葫芦式等多种形式。笔头与副毫因毛色显出层层不同的色彩，或锋淡而副毫渐浓，颜色变化颇为美观。制笔原料大为丰富，以笔之三性刚（硬毫）、柔（软毫）、中（兼毫）来看，刚者可以用兔毫、狼毫、熊毫等为之；柔者则可用羊毫、鸡绒、胎发等为之；中性则以羊、兔毫混制，或以羊、狼毫配制等等。明清制笔，还非常注重笔杆的质地和装饰，除常用的竹木管外，还有金、银、瓷、象牙等制成笔管，雕刻和镶嵌都异常精美，像宣德时的黑彩漆镶嵌笔管，嘉靖时的剔红毛管等。来源： www.ccdy.cn 

2008年02月21日